La "ville aux 7 collines" du Pernambouc, classée patrimoine mondial

Olinda, ville héritière d’une riche histoire culturelle et pilier économique du Nordeste colonial

Olinda, fondée par les Portugais vers 1535 sur des collines surplombant l’Atlantique et permettant de voir arriver de loin les bateaux depuis l’Europe ou l’Afrique, possède un charme particulier qui pousse les visiteurs à la contemplation.

La légende raconte qu’elle aurait hérité de ce nom des premiers colons qui se seraient écriés « O Linda ! », « quelle beauté ! », en découvrant son paysage idyllique.
Dès le XVIe siècle, elle devient l’une des cités les plus prospères du Nordeste grâce à son industrie sucrière. Comme pour d’autres villes brésiliennes, son essor culturel et architectural lié à l’exploitation de la canne à sucre, attira les artistes de tous les horizons. Ils créèrent un centre-ville d’une richesse et d’une splendeur qui a franchi les barrières du temps.

Avec ce forfait découverte d’Olinda et de sa voisine Recife, vous allez partir à la découverte des trésors d’une architecture coloniale colorée à travers un lacis de ruelles pavées descendant en pente douce jusqu’à la mer. Visitez le théâtre Santa Isabel ou les nombreuses églises baroques de la ville, notamment la cathédrale Alto da Sé et le Convento de São Francisco, qui empruntent aux fastes des architectures portugaises, italiennes et espagnoles. Enfin, vous pourrez déambuler sur le marché São Jose avec son panel de couleurs intenses dans une ville jardin où la végétation tropicale rejoint le bleu de l’océan.

Olinda, cité à la beauté sereine qui s’agite au rythme endiablé du carnaval

Les splendeurs architecturales du centre historique prennent une teinte particulière lors du carnaval, bien différent de celui de Rio, mais non moins populaire.

Là où à Rio on assiste à un défilé très formel dans le Sambodrome, Olinda vit au rythme des blocos. Ces groupes carnavalesques défilent dans les ruelles étroites suivis par la foule des Foliões (bouffons) comme sont appelés ceux qui participent aux festivités avec leurs déguisements, tous plus originaux les uns que les autres.

Si vous venez profiter de ces quelques jours où la fête bat son plein dans tout le Brésil, ne ratez pas les défilés des « bonecos », ces marionnettes géantes de papier mâché traditionnelles d’Olinda, reconnues patrimoine immatériel de l’humanité.

Enfin, ne manquez pas le célèbre « Galo da Madrugada » le plus grand bloco du monde ! En suivant son cortège, vous allez découvrir le Frevo, un style musical venu de la ville voisine de Recife, si endiablé que la samba paraît bien lente. Une musique typique du carnaval d’Olinda, que vous reconnaitrez au rythme fiévreux des tambours et des percussions. C’est tout l’héritage subversif de l’époque esclavagiste que vous ressentirez en dansant le Maracatu. Ce défilé qui mêle musiques et danses évoque les terres ancestrales d’Afrique.

Le patrimoine du Pernambouc, au-delà de la « ville aux sept collines »

Les particularités hautes en couleurs de la culture d’Olinda s’étendent à travers toute la région du Pernambouc, et notamment à Recife, sa cité jumelle sortie de terre en 1537.

A la base simple port de pêche, elle est devenue la capitale régionale 300 ans plus tard, grâce à son grand port qui lui a donné une position plus stratégique pour le commerce maritime.

Appelée « Venise brésilienne », car construite entre trois îles et des presqu’îles, elle saura vous charmer par les canaux et chenaux qui forment la rivière Capibaribe. Lors de votre visite guidée, vous aurez l’occasion de découvrir ces îles qui forment le cœur historique de la ville.