Une croisière privée sur le Rio Negro pour explorer l’Amazonie profonde

Découvrez le Rio Negro à bord d’un navire régional et rejoignez la région des Anavilhanas

Pour cette croisière, vous embarquez à Manaus et remontez ensuite les eaux sombres du Rio Negro sur près de 60 km pour rejoindre le cœur de la forêt amazonienne.

Pour un tel voyage, rien de mieux que d’emprunter le fleuve, installé sur un bateau de croisière typique de la région, aussi charmant que confortable.

Ces navires ne sont pas sans rappeler par leur design ceux à aubes sillonnant le Mississipi au temps de Tom Sawyer. Ils se caractérisent par des tirants d’eau relativement faibles pour passer partout, aussi bien en saison sèche que durant les pluies entre décembre et mai/juin, ainsi que par une structure à 1 ou 2 étages. Des passerelles font le tour de chacun d’eux et permettent d’accéder aux parties communes comme aux cabines individuelles. Enfin, une vaste terrasse couverte, idéale pour installer les hamacs et contempler le paysage, offre un large espace ventilé et ombragé très appréciable lors des heures les plus chaudes de la journée.
Suivant le nombre de voyageurs partant ensemble, ces bateaux que nous vous proposons pour ce forfait contiennent de 2 à 5 cabines.
Cabines toutes pourvues de lits doubles et souvent d’une couchette simple au-dessus, bien pratique pour ranger vos valises. Chacune d’elles est pourvue de sa propre salle d’eau et d’une climatisation pour passer des nuits confortables.

Au niveau des Anavilhanas, qui précède le Parc National Do Jau, le Rio Negro s’élargit, mesurant alors 27 kilomètres de large. Les eaux du fleuve découpent quelque 400 îles verdoyantes surmontées de végétation luxuriante au cœur de la jungle. Cet archipel d’eau douce, le plus grand sur terre, est la plus vaste aire de conservation écologique fluviale d’Amazonie. Un décor unique, réservé à quelques privilégiés, que vous allez découvrir en rejoignant le lac Acajatuba où vous ferez escale. A la saison sèche, les îles se trouvent entourées de plage de sable fin tandis que durant la saison des pluies elles disparaissent sous les eaux, et seules les branches des arbres les recouvrant émergent et rappellent leur existence.

L’écosystème de cette région est d’une richesse incroyable, regroupant des dizaines d’espèces d’oiseaux, de poissons, mais également de singes et de reptiles. Ce formidable réservoir de biodiversité facilite l’observation de la faune locale généralement très discrète.

Une immersion totale au cœur de l’Amazonie en suivant le cours
du Rio Negro

La jungle constitue un véritable garde-manger pour les humains qui vivent ici. Durant cette croisière sur le Rio Negro, vous allez participer à des activités qui vous feront prendre la mesure de cette richesse mais aussi de ses dangers.

Ainsi, le manioc, l’aliment de base local, à la fois source de vie et de mort, est d’une si grande importance qu’il fait l’objet de multiples cultes dans les tribus indigènes locales. Vous découvrirez tous ses secrets durant les excursions dans les villages locaux. On vous montrera comment ses tubercules, mortels si consommés crus, deviennent un aliment agrémentant pratiquement toute la cuisine locale un fois traités de manière adéquate. Une démonstration passionnante du savoir des locaux, autrefois taxés de primitifs. En découvrant l’ingénieuse technique employée, vous réaliserez tout le travail accompli par des dizaines de générations pour arriver à s’adapter à un des milieux à la fois les plus inhospitaliers et riches de la Terre. A cela s’ajoutera la démonstration des savoirs artisanaux et artistiques des habitants de la forêt.

A la nuit tombée, vous vous apercevrez vite que c’est une autre Amazonie qui s’éveille, celle des animaux nyctalopes. Vous profiterez de la balade nocturne en canoë sur les eaux du Rio Negro pour partir à leur recherche avec votre guide de la faune nocturne locale. Serpents, crocodiles, hiboux et grenouilles sont nombreux à sortir une fois la nuit tombée. Une fois repérés avec des lampes électriques, les spécimens d’espèces difficiles à voir le jour s’immobilisent, hypnotisés par le rayon lumineux, ce qui facilite leur observation et vous donne tout le temps d’immortaliser ces rencontres.

Le Rio Negro, riche de nombreuses espèces de poissons, est un don pour les locaux qui se nourrissent de la pêche. Vous aurez l’occasion de partager un peu la vie locale lors d’une partie de pêche au piranha, une espèce présente en nombre dans le cours du fleuve. S’il faut prendre gare aux dents particulièrement acérées de ces poissons, ils sont faciles à pêcher et leur chair se révèle savoureuse !

Enfin, un des moments forts de cette croisière sur le Rio Negro sera la rencontre des dauphins roses : la complicité que l’humain peut instaurer avec ce mammifère marin espiègle et joueur est  une expérience magique.

Découvrez Manaus, la plus grande ville d’Amazonie

Sur la route du retour, vous découvrez le lac Janauary et ses « Victoria Regia », des nénuphars géants d’Amazonie, avant de rejoindre la « rencontre des eaux ».

Lorsque les eaux sombres du Rio Negro rencontrent les eaux opalines de l’Amazone, celle-ci se mélangent doucement, créant sur le fleuve des motifs extraordinaires sur plusieurs kilomètres.

Manaus est tout en contrastes. Enclave de l’humanité moderne au milieu de la jungle, elle est l’expression vivante de la dualité nature/culture qui régit la culture occidentale. A l’origine, il y a pratiquement 350 ans, un modeste fort fut construit sur la berge de l’Amazone pour prévenir toute tentative d’invasion de la région par les Espagnols et les Hollandais. Jusqu’à la première moitié du XIXe siècle, ce n’était pas plus qu’une petite bourgade perdue au cœur de la jungle Amazonienne à pas moins de 1700 km de l’océan Atlantique. Le terminus pour de nombreux explorateurs et travailleurs remontant le mythique Amazone à la recherche de fortune et d’aventure. Mais tout changea avec la découverte de la vulcanisation, le processus transformant la sève d’un arbre local, l’hévéa, en précieux caoutchouc.

A compter de ce jour le développement de la ville s’accéléra de façon vertigineuse et elle devint un des centres du monde moderne. Avec l’afflux permanent de capitaux des quatre coins de la planète, son développement est constant et en fait une des cités les plus modernes du monde. Elle fut par exemple la première ville entièrement électrifiée et pourvue d’un réseau de tout à l’égout sur Terre ! Paradoxe s’il en est quand on sait qu’à cette époque, elle est isolée à plus de 1500 km du reste du monde moderne par une jungle infranchissable.
C’est à cette époque que sont construits les divers édifices historiques que vous allez admirer durant votre visite privée de la ville. Votre guide vous montrera entre autres l’incontournable Théâtre Amazonas, le Palacio Rio Negro ou encore le Mercado Municipal (marché municipal) récemment totalement rénové et de toute beauté.

Après la débâcle suite à l’effondrement du monopole amazonien pour la production de caoutchouc, la ville retombe dans l’oubli, jusqu’aux années 60 où le gouvernement militaire déclare la région de Manaus « Zone Franche ». Le but était de développer l’agglomération et donc d’augmenter la présence humaine tout en développant économiquement cette région frontalière reculée. Mais aussi d’y affermir sa position stratégique, attirant du même coup de nombreux investisseurs étrangers.
C’est aujourd’hui le 3e pôle industriel du Brésil et vous y découvrirez un déroutant mélange entre des bâtiments anciens de style Empire ou Belle Epoque, de massives tours de verre et d’acier modernes et des conglomérats de modestes habitations de briques ou de bois.
Ce que vous donnera à voir Manaus, ce n’est rien de moins qu’un aperçu de toute l’histoire de la région amazonienne depuis le début de la colonisation portugaise jusqu’à aujourd’hui. Un périple à travers le temps et l’espace inattendu et captivant pour mieux comprendre cette région isolée et mystérieuse.