Lorsque l’on pense au Brésil, c’est surtout une image de carte postale balnéaire qui envahit notre esprit. Et pourtant, loin des clichés de plages paradisiaques de la région bahianaise, ou des paysages tropicaux de la Costa Verde, se cache l’écosystème le plus riche du monde.
Le Pantanal est un territoire absolument unique qui se situe dans le Mato Grosso, au centre-ouest du Brésil. Étendue sur plus de 200 000 km2, la région est un véritable sanctuaire écologique, qui lui a valu d’être classée au Patrimoine de l’UNESCO. Son exploration s’apparente à l’entrée dans une bulle coupée du monde moderne. On pénètre dans un milieu régi par une vie sauvage radicalement bouillonnante, où l’Homme n’a heureusement jamais su faire sa place. Un circuit à travers le Pantanal vous offre un voyage à travers les beautés naturelles des terres brésiliennes. Le Pantanal, qui signifie “marais” en portugais, est également reconnu comme étant la plus grande zone humide de la planète. Son nom scelle donc son titre de reine des marécages, et sa biodiversité celui de paradis écologique. Dissimulée dans les eaux de décembre à mars, la vie sauvage du Pantanal renaît chaque année avec la même vivacité. La saison sèche qui s’étend d’avril à septembre peut entraîner des températures un peu plus fraîches, généralement autour de 15 degrés. De mars à mai, la période est idéale pour profiter du dynamisme de la vie animale et de températures clémentes. L’eau redescend doucement tandis que les animaux quittent leur tanière…
Cette région extrêmement bien préservée n’est pas toujours valorisée par les voyageurs lors d’un premier séjour au Brésil, et pourtant, elle renferme des trésors naturels absolument singuliers. Découvrez toute la magie de cette région, sa concentration animale hors du commun et sa flore aussi dense que multiple, mais aussi et surtout son exclusivité hors du commun.
Un voyage d’aventure à la découverte d’un milieu naturel unique
Visiter le Pantanal est un voyage qui requiert un certain tempérament aventurier. La région étant très préservée, on ne trouve que peu d’infrastructures destinées à l’accueil des touristes. Néanmoins, on compte quelques écolodges très confortables de part et d’autre de la région. Pour les transports, vous expérimentez des moyens locaux qui rajouteront une touche de fantaisie au caractère aventurier de ce voyage expérientiel. À cheval, en bateau, ou bien en 4×4, vous sillonnez un paysage renversant fait de plaines verdoyantes, de savanes touffues et de cours d’eau mystérieux.
Le Pantanal se distingue en deux grandes parties, le nord et le sud. La zone nord se distingue de sa jumelle par sa dimension encore plus exclusive. On y compte beaucoup moins d’infrastructures que dans le sud, et les touristes se font donc beaucoup plus rares. La vie sauvage y est alors un peu plus libre. Le sud du Pantanal est lui aussi extrêmement intéressant en termes de biodiversité, mais propose une expérience au plus proche de la culture locale du Mato Grosso. Le sud du Brésil est marqué par la culture gaucho, héritée des colons allemands et italiens, qui s’articule autour de la terre, du bétail, des chevaux. Ce brassage aussi surprenant que passionnant renferme une large tradition agricole qu’il vaut la peine de découvrir. Dans le Pantanal sud, vous logez dans de grandes fazendas (ferme brésilienne) en plein cœur d’une exploitation agricole typique du sud du Brésil. En résumé, le Pantanal nord vous offre une expérience au plus proche de la nature, isolé de toute civilisation ou presque, tandis que le sud vous propose un séjour de découverte culturelle couplé à une l’exploration de la biodiversité locale. À vous de choisir quelle configuration vous convient le mieux !
Un décor varié, sauvage et préservé, découverte de la Transpantaneira, une expérience d’aventure
Pour visiter le Pantanal nord, vous atterrissez à l’aéroport de Cuiaba, pour ensuite rejoindre Poconé, à une centaine de kilomètres. Poconé est la porte d’entrée du paradis écologique du Pantanal, car c’est au départ de cette petite ville pittoresque que l’on emprunte la légendaire Transpantaneira, la seule route traversante du Pantanal. Cette piste unique en son genre rejoint l’autre extrémité du Pantanal nord en 145 km, et traverse pas moins de 127 ponts. Ce voyage itinérant est un précieux moment d’immersion dans l’immensité des paysages naturels de la région. Tout au long du trajet, vous êtes aux premières loges pour admirer les changements de décor, la vie animale, et peut être même apercevoir le maître des lieux, l’emblématique jaguar !
Rencontrer les jaguars du Pantanal, un moment magique et privilégié
Le Pantanal est l’une des dernières régions au monde où on peut admirer le jaguar dans son habitat naturel. Cette espèce en voie de disparition, victime de la déforestation et de la chasse, a trouvé refuge dans les plaines du parc naturel du Pantanal nord. Pouvoir l’observer dans son quotidien de prédateur est une chance inouïe. L’étendue naturelle de la région est un terrain de jeu idéal pour cette espèce fascinante, qui se dissimule au gré des cours d’eau, feuillages, et plaines pour chasser de nombreux mammifères comme les cerfs, les tapirs, mais aussi les redoutés caïmans qui abondent dans les rivières. Rencontrer les jaguars du Pantanal est un moment privilégié auquel nous avons consacré un circuit spécial de 4 jours.
La vie bouillonnante des Caïmans Jacaré du Pantanal
Une autre espèce notable de la région du Pantanal, les caïmans ! En portugais, caïman se dit jacaré, un mot issu de la langue des Tupis, un peuple indigène brésilien. “ jaeça-karé “, signifie “ celui qui a les yeux sur le côté “, pas très engageant on vous l’accorde. L’Amérique du Sud compte au total 6 espèces de jacaré, et pas moins de 3 millions peuplent le Pantanal. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les jacarés ne sont pas dangereux pour l’Homme. On ne dénombre que quelques attaques, qui rentrent davantage dans le cadre de l’accident que dans celui d’une chasse préméditée. Pendant les périodes de sécheresse, les jacarés se rassemblent autour des derniers bancs d’eau du territoire. Ces attroupements massifs peuvent être très impressionnants !
Les autres espèces animales de la région du Pantanal
Le jaguar et le jacaré sont les deux espèces les plus célèbres du Pantanal. Mais la région abrite un nombre incalculable d’animaux sauvages. Loutres géantes, cerfs, tamanoirs, capybaras (l’un des plus gros rongeurs au monde), perroquets (dont le fabuleux Ara bleu), singes, mais aussi plusieurs centaines de poissons en tous genres, le Pantanal fourmille de vie. Toutes ces espèces contribuent à maintenir un équilibre aussi complexe que crucial pour la biodiversité, et beaucoup sont en voie d’extinction. Le Pantanal est l’un des derniers sanctuaires écologiques capables de protéger cette faune précieuse.
Pantanal et Amazonie, des régions similaires, une expérience différenciée
L’Amazonie, ou la région “sœur” du Pantanal, est l’option la plus plébiscitée lorsque l’on souhaite découvrir les écosystèmes brésiliens. L’Amazonie est un territoire qui se distingue du Pantanal sur plusieurs points, et dépendamment de l’expérience que vous souhaitez entreprendre, votre choix se fera sans encombre.
L’Amazonie est une région qui s’est développée pour l’écotourisme. Toujours dans une approche écoresponsable, elle a intégré quelques infrastructures hôtelières en plein cœur de la forêt. Ces lodges proposent de très belles accommodations haut de gamme en communion totale avec l’environnement naturel. Cette option de voyage est un très beau compromis entre expérience immersive et confort. Certains établissements sont plus luxueux que d’autres, mais tous vous promettent des instants magiques à la rencontre du poumon vert de la planète.
Dans le Pantanal, l’offre hôtelière ne s’inscrit pas tout à fait dans le haut de gamme, mais on trouve tout de même de très jolis hôtels avec tout le confort nécessaire à un séjour de qualité.
L’écosystème amazonien, découverte du poumon vert de la planète
L’Amazonie est un univers à elle seule. Cet écosystème immensément riche se caractérise par large jungle tropicale et ses fleuves iconiques. Sillonner l’Amazone et le Rio Negro à la découverte de cet espace grandiose, presque hors du temps, est une expérience unique, fascinante, et absolument inoubliable. Au cœur de la forêt, vous découvrez des écosystèmes tropicaux abritant une immense variété de plantes, d’arbres, de fleurs.
À l’inverse du Pantanal, l’Amazonie ne laisse entrevoir que peu de faune. On compte quelques espèces emblématiques de la région comme le dauphin rose (boto) ou le piranha, quelques spécimens de singes, et une multitude d’oiseaux, mais la vie animale n’est pas aussi apparente que dans le Pantanal. Si vous souhaitez vraiment observer des animaux sauvages dans leur milieu naturel, on vous conseille de voyager à travers le Pantanal nord. Si en revanche, vous êtes plutôt féru de biodiversité, l’Amazonie sera un terrain de jeu idéal !
Les peuples autochtones
Une autre différence notable entre ces deux régions, la présence de peuples autochtones en Amazonie. Terre millénaire, la région amazonienne abrite des peuples gardiens de cette biodiversité exceptionnelle. Le gouvernement brésilien a reconnu l’existence d’environs 700 territoires autochtones, dont 98,5% se trouve en Amazonie. Les peuples indigènes constituent un patrimoine essentiel pour cette région fascinante, et sont le témoignage d’une identité vitale pour la préservation de cette forêt tropicale.
Lors d’un voyage en Amazonie, vous aurez l’occasion de rencontrer certaines populations autochtones accompagné d’un guide. Vous découvrez une culture et des coutumes totalement en marge de nos sociétés modernes, et profitez d’un moment exclusif en immersion au cœur d’un monde totalement inconnu.
Le Brésil regorge de nature sublime. Il n’est pas toujours évident de faire un choix lorsque l’on conçoit son itinéraire de voyage, et le pays étant extrêmement vaste, il n’est pas toujours possible de tout combiner. C’est pourquoi il est important de bien se renseigner sur les destinations convoitées, ou mieux, se faire accompagner par des experts du pays, qui seront aptes à vous orienter au mieux selon vos envies. N’hésitez pas à découvrir nos circuits à travers le Pantanal et l’Amazonie sur notre site web, ou à nous contacter par téléphone. Nous nous ferons un plaisir de discuter de votre projet avec écoute et bienveillance.
