De par son immensité et son potentiel, la région nordestine regorge de joyaux naturels et culturels souvent inconnus du grand public. Auparavant plateforme principale du commerce triangulaire, la région est tombée dans l’oubli et le délaissement pendant plusieurs siècles. Depuis quelques années, le nordeste renaît de ses cendres, notamment à travers le tourisme. Espace d’innovation et d’inspiration, la région est un aujourd’hui un facteur important du développement national.
La région nordestine, au coeur de la modernité du Brésil
Immense, aride, sauvage, sont des mots souvent utilisés pour amorcer une description du nordeste brésilien. Encore assez méconnue comparée au sud du pays, cette région est depuis quelques années en plein boom touristique. Sa faiblesse d’hier est aujourd’hui sa richesse. Son climat aride a désavantagé le développement socio-économique de la région. Sa nature hostile, peu propice à l’exploitation agricole, a relégué la région à la dernière place du classement des puissances régionales du Brésil.
Et pourtant, c’est aujourd’hui, un espace inspirant et innovant, qui attire chaque année de plus en plus de touristes locaux et internationaux. C’est cette même hostilité géographique, qui en fait un écrin de nature d’exception, souvent vierge de toute empreinte humaine.
Fort de son écosystème semi-aride étendu sur toute la région, le Nordeste dessine une espace atypique, affranchi des grands clichés brésiliens. Son littoral atlantique pris en étau entre dunes et alizés offre un panorama remarquable, encore préservé de la densité démographique brésilienne. Ses villes coloniales comme Sao Luis (classée au patrimoine mondial de l’Humanité) ou Salvador, regorgent de trésors historiques et culturels, leurs rues colorées et dynamiques sont un véritable plaisir de tous les sens. Bâtiments coloniaux d’époques, ruelles pavées, galeries d’art, cafés et restaurants à l’odeur enivrante, l’éveil sensoriel se trouve partout et à toute heure.
Jonction entre nature, histoire et culture, le Nordeste renferme une partie de l’âme du Brésil.
Le développement territorial du Nordeste, un trésor inestimable pour le pays
Immense, pour sa zone côtière étendue sur 1554 millions de km2, le Nordeste concentre 25% de la population du pays et représente 12% du territoire national. Aride, pour son climat, source de tous ses paysages aux airs de bout du monde. Un tableau désertique impressionnant, parachevé par d’agréables températures sur toute l’année. Sauvage, pour ses étendues de plages préservées, ses réseaux de dunes, et sa multitude de piscines naturelles.
Avec ses paysages aériens, la région recèle des trésors naturels, aussi diversifiés qu’exceptionnels. Sillonner les dunes du Ceara en buggy, découvrir les trésors architecturaux coloniaux de Sao Luis, flâner dans les villages de pêcheur qui parsèment la côte, ou encore partir en expédition dans le Colorado brésilien Canoa Quebrada, les 9 états du Nordeste offrent une myriade de possibilités.
Sa capitale, Fortaleza, est à la fois dantesque et poétique. Baptisée la “Blonde du soleil” par le poète Paul Ney, la ville abrite une vie culturelle dense. Plusieurs musées, comme le Museu do Ceara, relatent le folklore régional à travers des collections d’art, d’antiquités, ou encore d’objets et costumes traditionnels. L’abondance culturelle de la ville vaut le détour, on y appréhende les coutumes cearenses, chaque élément culturel fait valoir une historicité́ !
La culture afro-brésilienne matrice de la culture nordestine
Gangréné par l’esclavage pendant de longues années, le Brésil s’est trouvé profondément impacté par l’Afrique et la colonisation. Pays multiculturel, le métissage du pays découle majoritairement de sa période coloniale. La région nordestine fût le pilier du commerce triangulaire, beaucoup de ses us et coutumes sont donc issus d’Afrique. Avec la colonisation, ce sont des débarquements massifs de noirs d’Afrique australe qui ont marqué les terres de la région. Leurs empreintes ont tissé l’hybridité de cette identité afro-brésilienne. Du fait de son rôle clef dans le commerce d’esclave, Salvador de Bahia fût la toute première capitale du pays. Appelée la Rome Noire pour ses 300 églises et la couleur de peau de la majorité de ses habitants, Salvador est un des hauts lieux de la culture afro-brésilienne. Cette diversité ethnique a imprégné la culture, la spiritualité mais aussi la gastronomie de la région. Que ce soit à travers la Capoeira, art martial mythique qui tire ses racines des fermes de plantation à l’époque de l’esclavage, ou le Candomblé, cette spriritualité hétéroclite mélant rites africains et croyances chrétiennes ou encore la Moqueca, plat typiquement bahianais à base de crevette et de lait de coco, les exemples ne manquent pas. On ressent cette genèse partout et c’est une richesse ethno-culturelle singulière et saisissante.
Une région contrastée, à l’instar de la politique développementale du pays
Aujourd’hui, le Brésil fait partie des grandes puissances économiques internationales. Entre ses productions industrielles et agricoles, le pays s’est rapidement rendu indispensable à l’international et s’est imposé en tant que puissance commerciale essentielle. Dirigé par un gouvernement militaire entre 1964 et 1985, le pays connaîtra une forte industrialisation au début des années 70 qui aboutira à une urbanisation massive du territoire. Néanmoins, cette croissance économique fulgurante a accentué des inégalités déjà établies et a entraîné de forts contrastes régionaux. Ce n’est que sous l’investiture de Lula que des politiques développementales régionales seront menées pour endiguer cette vague de précarité. De longs programmes de développements régionaux en Centre-Ouest, Amazonie, et Nordeste soutenus par une géopolitique réunificatrice ont permis à la région de s’affirmer à travers l’agriculture et le tourisme. L’immensité du territoire nordestin est sans conteste un atout de taille pour le XXIe siècle brésilien.
Poétique, sauvage, et contrastée, la région du nordeste est un véritable trésor de potentialités, où confluent nature, histoire et culture dans une atmosphère métissée et picturale.
